El siguiente art\u00edculo toma como referencia las coordenadas de la costa norte de Manat\u00ed, Puerto Rico. Por lo tanto, estas observaciones no son absolutamente v\u00e1lidas para regiones en diferente latitud y longitud. Este trabajo\u00a0ha sido publicado en varias\u00a0ediciones de El Observador, bolet\u00edn informativo de la Sociedad de Astronom\u00eda de Puerto Rico. La presente versi\u00f3n ha suprimido las referencias m\u00e1s espec\u00edficas al lugar de observaci\u00f3n que aparecieron en las ediciones impresas de los a\u00f1os 1999 y 2000. JL<\/i><\/p>\n
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El\u00a0Marat\u00f3n Messier requiere que el participante se prepare con antelaci\u00f3n para que pueda navegar por el espacio con rapidez y pueda identificar los objetos del cat\u00e1logo sin demora. Una buena pr\u00e1ctica de varias sesiones de observaci\u00f3n antes de la actividad es muy conveniente.<\/p>\n
El d\u00eda de la competencia, seleccione el \u00e1rea desde la cual efectuar\u00e1 sus observaciones. Verifique que \u00e9sta le ofrezca un horizonte sin obst\u00e1culos hacia el oeste y el sureste. Eso le brindar\u00e1 tiempo adicional para que pueda observar los objetos del atardecer (en el oeste) y del amanecer (en el sureste), que pronto caer\u00e1n bajo el horizonte (los primeros) o ser\u00e1n afectados por la salida del Sol (los segundos).<\/p>\n
Si es posible, practique la localizaci\u00f3n de los objetos m\u00e1s dif\u00edciles con anticipaci\u00f3n. Entre estos se encuentran: M74 y M77, al atardecer, y\u00a0 M30, M55, M75, M72 y M73, en la ma\u00f1ana. De igual manera, debe familiarizarse con los dem\u00e1s objetos que componen el cat\u00e1logo, el cielo nocturno y el equipo de observaci\u00f3n que vaya a emplear.<\/p>\n
En circunstancias normales, esta actividad debe durar toda la noche. Aseg\u00farese de contar con todo lo que le sea necesario para pasar largas horas observando. Incluya: protecci\u00f3n para el fr\u00edo (abrigos y hasta alg\u00fan sombrero), repelente de insectos, comida, bebidas calientes (le ayudar\u00e1n a conservar calor y a mantenerse despierto), sillas u otros artefactos que sean convenientes al momento de descansar. Si piensa tomar una siesta, no olvide traer un reloj con alarma.<\/p>\n
Como en todas nuestras noches de observaci\u00f3n, aseg\u00farese de tener: una o dos linternas rojas con bater\u00edas, mapas del cielo (preferiblemente que muestren la delineaci\u00f3n de las constelaciones), una lista de cotejo del cat\u00e1logo de Messier y otras referencias que le sean \u00fatiles para identificar los objetos: por ejemplo, revistas o libros con fotograf\u00edas o dibujos. Para los menos expertos, una planisferia es altamente recomendable \u2014pues facilita la navegaci\u00f3n\u2014, al igual que otros mapas que ofrezcan \u00e1reas amplias del cielo. Por el contrario, sugerimos que cuente con un mapa detallado del \u00e1rea del c\u00famulo de galaxias de Virgo para que pueda identificar las que pertenezcan al cat\u00e1logo.<\/p>\n
Hay quienes recomiendan que a\u00fan aquellos que vayan a usar telescopios tengan, adem\u00e1s, unos binoculares. Podr\u00edan serles \u00fatiles para localizar objetos en \u00e1reas con pocas estrellas. Es importante que sepa que no se permitir\u00e1 el uso de equipos computadorizados en esta actividad especial.<\/p>\n
Revise que el equipo que vaya a utilizar para las observaciones est\u00e9 completo, y ens\u00e1mblelo antes de que se ponga el Sol. De esta manera, podr\u00e1 comenzar tan pronto se d\u00e9 la orden. No olvide verificar que est\u00e9 nivelado y colimado, que sus elementos \u00f3pticos est\u00e9n limpios (tanto la \u00f3tica principal como las miras de b\u00fasqueda, o \u201cfinders\u201d) y que el telescopio, si tiene montura ecuatorial, est\u00e9 alineado con el polo norte celeste. Esta \u00faltima tarea se acostumbra a hacer con la ayuda de Polaris, pero si espera a que dicha estrella se haga visible, podr\u00eda perder los primeros objetos de la noche. Utilice una br\u00fajula para identificar el polo norte magn\u00e9tico, de modo que acelere la alineaci\u00f3n lo antes posible. (NOTA: recuerde que el polo magn\u00e9tico no coincide con el polo geogr\u00e1fico, pero puede ser de utilidad para acelerar la localizaci\u00f3n del \u00faltimo).<\/p>\n
La lista consta de 110 objetos (originalmente, eran 103; los dem\u00e1s fueron incorporados posteriormente, pues aunque Charles Messier no los incluy\u00f3 en su lista original, se entiende que fueron observados por \u00e9l). La mayor\u00eda de ellos son objetos relativamente brillantes. No obstante, existen algunos que ofrecer\u00e1n cierto grado de dificultad. No se distraiga demasiado con esos; si ese es el caso, pudiese perder la oportunidad de ver otros en el transcurso. De todas formas, haga un r\u00e1pido esfuerzo para encontrarlos. Por ejemplo, al anochecer, los m\u00e1s dif\u00edciles ser\u00e1n M31, M32, M110, M33, M77 y M74, todas ellas, galaxias en la regi\u00f3n de Andr\u00f3meda, Cetus y Pisces. Adem\u00e1s de estar cerca del horizonte, el tiempo que tendr\u00e1 para observarlas ser\u00e1 breve. Si pierde uno de esos, avance a los siguientes.<\/p>\n
De los objetos mencionados, uno de los m\u00e1s dif\u00edciles de localizar ser\u00e1 M74, una tenue galaxia en la constelaci\u00f3n de Pisces. Para localizarla, encuentre la estrella de segunda magnitud Hamal \u2014Alfa <a><\/span>\u00a0Arietis\u2014, que debe visualizar debajo de Andr\u00f3meda y Triangulum. Desde ah\u00ed, mu\u00e9vase a Sharatan \u2014Beta <b><\/span>\u00a0Arietis, magnitud 2.64\u2014 y Mesarthim \u2014Gamma <g><\/span>\u00a0Arietis, de cuarta magnitud\u2014 y siga en esa misma direcci\u00f3n hasta Eta <h><\/span>\u00a0Piscium (magnitud 3.63). M74 se encuentra a 0.5\u00b0 al norte y 1.3\u00b0 al este de esa estrella, cerca de 103 y 105 Piscium (estas \u00faltimas designaciones son las de Bayer).<\/p>\n M74 tiene una magnitud de 9.4 y poca brillantez superficial (\u201clow surface brightness\u201d), lo que la convierte en uno de los desaf\u00edos del cat\u00e1logo de Messier.<\/p>\n M77, por su parte, es f\u00e1cil de localizar: se encuentra a 0.7\u00b0 al sureste de Delta <d><\/span>\u00a0Ceti, una estrella de cuarta magnitud que no debe resultar un obst\u00e1culo desde cielos relativamente oscuros. Para m\u00e1s referencias, parta desde Aldebar\u00e1n, pase por el c\u00famulo de las Hyades y llegue hasta Menkar \u2014Alfa <a><\/span>\u00a0Ceti, magnitud 2.5. La magnitud de esta galaxia es 8.9, pero su centro es s\u00famamente brillante. M77 es una galaxia de tipo Seyfert (estudiadas primeramente por C.K. Seyfert en la d\u00e9cada de 1940).<\/p>\n Las restantes galaxias ser\u00e1n m\u00e1s f\u00e1ciles de encontrar, pues muchos de ustedes ya las conocen.<\/p>\n Una vez identifique estos objetos, rel\u00e1jese: estar\u00e1 en una c\u00f3moda posici\u00f3n para observar los dem\u00e1s. No olvide que habr\u00e1 otros que resultar\u00e1n un verdadero reto, especialmente si es la primera vez que los ver\u00e1.<\/p>\n Dependiendo de c\u00f3mo resulte la noche, M52, M103, M31, M32, M110 y M76 podr\u00edan ofrecerle una segunda oportunidad de observaci\u00f3n en la madrugada, si fue que los perdi\u00f3 al anochecer. De todas maneras, es conveniente que los encuentre en la noche y dedique el tiempo del amanecer a otros objetos.<\/p>\n Llegar\u00e1 el momento en que, de haber seguido a buen ritmo, no habr\u00e1 objetos para observar hasta que comiencen a surgir los del amanecer. Sin embargo, generalmente se recomienda que dedique ese tiempo a estudiar el dif\u00edcil c\u00famulo de galaxias de Virgo \u2014y a M83, M68 y M102 (NGC 5866)\u2014, a tomar un breve reposo o a observar otros objetos. Si se decide por el reposo (que puede ser una buena alternativa) aseg\u00farese de que despertar\u00e1 a tiempo para cazar los objetos restantes.\u00a0Si es un observador experimentado, ese momento puede llegar a eso de la medianoche o cerca de la 1:00 a.m. (5:00 UT). De ser as\u00ed, podr\u00eda contar con dos o tres horas de descanso.<\/p>\n De los \u00faltimos objetos que quedar\u00e1n para el amanecer, el \u00faltimo en salir por el horizonte sureste ser\u00e1 M30, un c\u00famulo globular de magnitud 7.6 en la constelaci\u00f3n de Capricornio. Este se eleva sobre el horizonte alrededor de las 5:00 a.m.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El siguiente art\u00edculo toma como referencia las coordenadas de la costa norte de Manat\u00ed, Puerto Rico. Por lo tanto, estas observaciones no son absolutamente v\u00e1lidas para regiones en diferente latitud y longitud. Este trabajo\u00a0ha sido publicado en varias\u00a0ediciones de El… Continue Reading